Per escapar del seu pare, un home violent que el maltracta, Huck Finn emprèn un llarg viatge pel riu Mississipí, al qual s'hi afegeix el vell Jim, un esclau negre que busca la llibertat. Al llarg del viatge els dos amics passen per una infinitat d'aventures, que conclouen quan la casualitat el du a la granja de la tia Sally, on es reuneixen amb Tom Sawyer.
Les aventures de Huckleberry Finn és, juntament amb Les aventures de Tom Sawyer, l'obra més coneguda de Mark Twain. Huck Finn, el protagonista, és un noi força salvatge, que prefereix la llibertat a la civilització, i que es qüestiona la divisió entre esclaus i homes lliures que impera en el territori dels Estats Units on viu. L'escriptor Ernest Hemingwai va dir d'aquesta obra: "Tota la literatura nord-americana moderna prové d'aquest llibre de Mark Twain. No hi havia res abans i no hi ha hagut res de tan bo des d'aleshores."